Não é a ruptura ligamentar mais comum de joelho, perdendo para a ruptura do ligamento colateral medial, mas é a mais comum com necessidade de tratamento cirúrgico.
O ligamento cruzado anterior serve para estabilizar o joelho, especialmente durante movimentos de rotação, que são muito importantes em esportes como o futebol, basquete, handball, surf, esqui, entre outros. Sua ruptura acontece em entorses que envolvem rotação do joelho e mecanismo de valgo (joelho para dentro).
Um dado importante da história do paciente que sugere a ocorrência da ruptura do LCA é o “inchaço” do joelho poucos minutos após o entorse e a incapacidade de continuar o jogo. Em lesões crônicas o paciente se queixa de instabilidade do joelho, na forma de falseios. É muito comum a associação de ruptura do LCA com lesões meniscais e de cartilagem.
Em pacientes jovens, com menos de 40 anos de idade, a cirurgia com reconstrução do ligamento cruzado é recomendável. Além de permitir o retorno completo à prática esportiva, estudos já comprovaram que a reconstrução com a técnica anatômica diminui a chance de degeneração do joelho no futuro. Isso se deve ao fato de que a lesão crônica do LCA e cada novo episódio de falseio leva à progressiva lesão de meniscos e cartilagem, o que ocasiona a degeneração do joelho, com consequente artrose (Ver sessão Reconstrução do ligamento cruzado anterior em PROCEDIMENTOS).
Nos pacientes com mais de 35 a 40 anos de idade, a indicação da cirurgia deve ser individualizada, de acordo com o nível de atividade do paciente. Mesmo para pacientes mais velhos, o ligamento cruzado anterior é importante para um retorno completo aos esportes que envolvam movimentos de rotação do joelho.
